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Objetivo:
Evaluar la prevalencia de caries y su asociación con la presencia de biopelícula dental y el índice de masa corporal (IMC) en niños.
Materiales y métodos:
En este estudio transversal, se examinaron 88 niños de 2 a 12 años. La presencia de caries dental se evaluó según los criterios del Sistema Internacional de Detección y Evaluación de Caries (ICDAS II), y la prevalencia e índice de caries (dmft/CPOD) se calcularon con base en códigos establecidos equivalentes a los estándares de la Organización Mundial de la Salud (ICDAS II E-G/4-6). La biopelícula dental se evaluó mediante un índice estandarizado y el estado nutricional se determinó mediante el cálculo del IMC. Para analizar las relaciones entre la experiencia de caries (dmft y CPOD) y las variables independientes de peso, talla, IMC e índice de biopelícula dental, se realizó un análisis de regresión lineal múltiple con el programa SPSS v25.0.
Resultados:
Se observó una alta prevalencia de caries dental en la población estudiada. En la dentición temporal, la prevalencia de caries (ICDAS 2-6) osciló entre el 15,9 % y el 52,3 %, con una media de aproximadamente dos dientes afectados por niño. En la dentición permanente, la prevalencia de lesiones de caries iniciales (ICDAS II código 2) alcanzó el 75 %, con una media de tres dientes afectados por niño. Se identificó una correlación estadísticamente significativa entre el IMC, el índice de biopelícula dental y el índice CPOD. Cabe destacar que el peso del niño mostró un impacto negativo moderado en su índice CPOD, lo que explica el 45 % de la varianza (η² = 0,45).
Conclusión:
Los hallazgos revelan una alta incidencia de caries dental en niños de las comunidades rurales ecuatorianas encuestadas. La asociación significativa entre un IMC más bajo y un índice de caries más alto, junto con la influencia de la biopelícula dental, subraya la estrecha relación entre el estado nutricional, la higiene bucal y la salud bucodental. Estos resultados resaltan la necesidad de intervenciones integrales de salud pública que aborden tanto la desnutrición como la higiene bucal para mitigar la alta prevalencia de caries dental en esta población y en poblaciones similares.