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Si bien las aguas subterráneas se consideran generalmente seguras, la presencia excesiva de metales traza, en particular arsénico (As), puede suponer riesgos significativos para la salud. Esta revisión examina el panorama actual de los contaminantes y sus medidas de mitigación, centrándose en la contaminación por As en las aguas subterráneas de varios países, con especial énfasis en la península India.
La contaminación por arsénico supera el límite de la OMS de 10 ppb en 107 países, lo que afecta a alrededor de 230 millones de personas en todo el mundo, con una porción sustancial en Asia, incluidos 20 estados y cuatro territorios de la unión en la India. El análisis de la correlación entre el acuífero y el envenenamiento por arsénico destaca la grave contaminación en las aguas subterráneas que se origina en estratos sedimentarios sueltos del acuífero, particularmente en cadenas montañosas de reciente formación con fuentes geológicas que se presume contribuyen con más del 90% de la contaminación por arsénico, es decir, un gran desafío ambiental. Una gran variedad de técnicas, incluidos métodos cromatográficos, electroquímicos, biológicos, espectroscópicos y colorimétricos, entre otros, están disponibles para la detección y eliminación del arsénico de las aguas subterráneas. Las estrategias de eliminación abarcan una amplia gama de enfoques, como la biorremediación, la adsorción, la coagulación/floculación, el intercambio iónico, los procesos biológicos, el tratamiento de membranas y las técnicas de oxidación específicamente diseñadas para las áreas afectadas.