Pakistán depende en gran medida de los combustibles fósiles para sostener su matriz energética: el 48 % proviene del gas natural, el 33 % del fuel oil y apenas el 7 % de fuentes renovables autóctonas. Esta alta dependencia impacta tanto en la sostenibilidad ambiental como en la estabilidad económica del país.
Frente a este escenario, los residuos agrícolas emergen como una alternativa estratégica para la generación de energía renovable, aunque su potencial aún no ha sido plenamente aprovechado.
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Modelamiento energético a largo plazo
El estudio desarrolló un modelo de proyección energética para el período 2023–2053 utilizando el software Low Emissions Analysis Platform (LEAP®), herramienta especializada en planificación energética y análisis de escenarios de bajas emisiones.
La investigación evaluó el potencial de seis principales residuos agrícolas:
- Bagazo de caña
- Paja de arroz
- Paja de trigo
- Rastrojo de maíz
- Residuos de algodón
- Cáscara de arroz
El modelo incorporó tendencias históricas de rendimiento agrícola para estimar la disponibilidad futura de biomasa destinada a generación eléctrica.
Potencial de generación renovable
Los resultados indican que en 2023 Pakistán dispondría de aproximadamente 54 millones de toneladas de residuos agrícolas, lo que equivale a una capacidad potencial cercana a 15 GW de generación eléctrica.
Para 2053, la disponibilidad proyectada alcanzaría los 135 millones de toneladas, con un potencial energético estimado de hasta 35 GW, evidenciando un crecimiento sostenido en la capacidad de generación renovable basada en biomasa.
Inversión y sostenibilidad
El estudio también proyecta que el costo de capital para implementar sistemas de generación eléctrica basados en residuos agrícolas aumentará de 134,25 millones de dólares en 2023 a 313,25 millones de dólares en 2053, en línea con la expansión prevista del sistema.
Más allá de su aporte energético, el aprovechamiento de residuos agrícolas representa múltiples beneficios:
- Mejora de la salud del suelo
- Reducción de impactos ambientales
- Generación de oportunidades económicas en zonas rurales
- Fortalecimiento de la seguridad energética
Hacia una transición energética sostenible
La investigación proporciona una proyección sostenible y económicamente viable del potencial de energía limpia a partir de residuos agrícolas. Asimismo, recomienda adoptar prácticas sostenibles para el reciclaje y valorización de estos residuos, con el fin de mitigar impactos ambientales y maximizar los beneficios para la productividad agrícola y la seguridad energética del país.
Este estudio demuestra cómo la planificación energética basada en evidencia puede contribuir a la transición hacia matrices más limpias y resilientes, alineadas con los desafíos globales de cambio climático y desarrollo sostenible.
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