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Este estudio explora las implicaciones espaciales y sociales de los sistemas alimentarios urbanos en Quito, Ecuador, centrándose en cómo las desigualdades de acceso a los alimentos reflejan y refuerzan disparidades urbanas más amplias. La investigación aborda un problema crítico en la urbanización contemporánea: la desconexión entre el suministro de alimentos y la equidad espacial en ciudades de rápido crecimiento. El objetivo es evaluar y cartografiar las disparidades en la accesibilidad de los alimentos utilizando un enfoque de métodos mixtos que incluye observación sobre el terreno, cartografía participativa, análisis de la cadena de valor y modelado estadístico.
Se estudiaron cinco mercados alimentarios tradicionales y emergentes en diversos distritos de la ciudad. Se construyó una función sintética de accesibilidad F(x) para modelizar los niveles de acceso a los alimentos, integrando variables como ingresos, infraestructura, disponibilidad de transporte y tiempo de viaje. Estas variables fueron sometidas al Análisis de Componentes Principales (ACP) y a la agrupación jerárquica para generar tres tipologías de vulnerabilidad territorial.
Los resultados revelan que las áreas periféricas presentan valores F(x) más bajos y una integración más débil con el sistema alimentario formal, lo que conduce a mayores costes para los consumidores y a opciones limitadas de alimentos frescos. Por el contrario, los distritos centrales se benefician de una infraestructura multimodal y de una mayor diversidad en la oferta. Este estudio concluye que los sistemas alimentarios deben tratarse como infraestructuras urbanas críticas. Integrar la equidad alimentaria en la planificación del uso de la tierra y la movilidad es esencial para promover un desarrollo urbano inclusivo, sostenible y resiliente.